En una faena de pavimentación sobre la ruta D-55, nos encontramos con un terraplén de material granular del río Limarí que no lograba la densidad especificada. El contratista pasaba el rodillo una y otra vez sin resultado, hasta que ejecutamos un ensayo Proctor y detectamos que la humedad de compactación estaba cinco puntos por debajo de la óptima. En Ovalle, donde las precipitaciones no superan los 100 mm anuales y las temperaturas de verano resecan el suelo en pocas horas, este escenario es frecuente. El Proctor, ya sea Normal o Modificado según la energía requerida, establece la curva de referencia densidad-humedad sin la cual cualquier control de terreno es un tiro al aire. Nuestro laboratorio opera con prensa automática y molde de 4 o 6 pulgadas, entregando resultados en 48 horas para que la obra no se detenga.
La curva Proctor no es solo un dato de laboratorio: es la firma mecánica del suelo que define cuánta agua y cuánta energía necesita para alcanzar la densidad que exige el proyecto.
Dudas habituales
¿Qué diferencia hay entre el Proctor Normal y el Modificado?
La diferencia fundamental es la energía de compactación aplicada en laboratorio. El Proctor Normal utiliza 12.400 ft-lbf/ft³, simulando equipos de compactación livianos o medianos, mientras que el Modificado entrega 56.000 ft-lbf/ft³, representando rodillos vibratorios pesados. En Ovalle, para bases de pavimento y rellenos estructurales exigimos el Modificado porque la energía del Normal subestima la densidad alcanzable con equipos modernos.
¿Cuánto cuesta un ensayo Proctor en Ovalle?
El rango de precio para un ensayo Proctor Normal o Modificado en nuestra operación varía entre $51.000 y $96.000, dependiendo de si se requiere una o ambas variantes, la cantidad de puntos de la curva y si es necesario aplicar corrección por sobre tamaño al material.
¿Qué tipo de muestra necesitan para ejecutar el ensayo?
Requerimos entre 30 y 40 kg de material alterado representativo, en saco sellado para no perder la humedad natural. La muestra debe extraerse del mismo banco de préstamo o capa de suelo que se compactará en obra. Si el material contiene bolones mayores a 2 pulgadas, coordinamos el reemplazo por material fino equivalente según indica la NCh1534.
¿El Proctor sirve para controlar la compactación de rellenos con grava del río Limarí?
Sí, pero con ajuste obligatorio. Los áridos del Limarí suelen tener sobre tamaño importante. Ejecutamos el Proctor Modificado con molde de 6 pulgadas, y si el material retiene más del 5% en tamiz 3/4 pulgada, aplicamos la corrección por reemplazo de grava gruesa que establece la NCh1534/2. El resultado es una curva de referencia corregida que representa fielmente el comportamiento del material en obra, evitando exigencias irreales de densidad.
